A 10 APEX SERIE

Einleitung – Was ist der Advance Paris A10 Apex?

Der Advance Paris A10 Apex ist ein integrierter Vollverstärker. Für alle, die unsere Seite regelmäßig besuchen, dürfte das keine große Überraschung sein, denn bereits der A10 Classic, den wir 2024 getestet haben, war ein Vollverstärker. Wie wir noch genauer betrachten werden, wurden viele der Eigenschaften und technischen Elemente des ursprünglichen A10 auch beim neuen Modell beibehalten – so viele, dass sich eine erneute Betrachtung in manchen Bereichen kaum unterscheiden würde.

Der Grund, warum der A10 Apex nun erneut unter die Lupe genommen wird, ist schnell erklärt: Der ursprüngliche Verstärker konnte im Test außergewöhnlich gut abschneiden. Er bot eine beeindruckende Kombination aus vielseitigen Anschlussmöglichkeiten und überzeugender Klangqualität. Betrachtet man die reine Klangperformance auf höchstem Niveau, gab es zwar Verstärker, die in einzelnen Bereichen noch etwas besser spielten, doch es war schwer zu ignorieren, wie viel der Advance Paris A10 leisten konnte und wie souverän er seine zahlreichen Fähigkeiten miteinander verband.

Zusätzlich überzeugte der A10 mit einem eigenständigen Design und einer besonderen Ästhetik, die ihn deutlich von vielen anderen Verstärkern derselben Preisklasse abhob. Wer einen Vollverstärker suchte, der sowohl analoge Eingänge als auch eine digitale Signalverarbeitung bot, ohne gleich ein komplettes All-in-One-System zu sein, fand im A10 eine Lösung, die dem Ideal eines universellen HiFi-Verstärkers bereits sehr nahekam.

Nun ist er zurück – mit dem Zusatz Apex und einigen Überarbeitungen. Die spannende Frage lautet: Ist der neue und verbesserte A10 Apex tatsächlich der Verstärker, den sich viele immer gewünscht haben, oder haben die Änderungen etwas von der besonderen Identität des Originals verändert? Genau das gilt es herauszufinden.

Advance Paris A10 Apex – Was ist der neue Vollverstärker?

Der Advance Paris A10 Apex ist ein integrierter Vollverstärker. Für regelmäßige Leser unserer Seite dürfte das keine große Überraschung sein, denn bereits der A10 Classic, den wir 2024 getestet haben, war ein Vollverstärker. Wie wir noch sehen werden, wurden viele Elemente des ursprünglichen A10 unverändert übernommen – so viele, dass wir uns in manchen Bereichen kaum die Mühe machen würden, die überarbeitete Version erneut ausführlich zu betrachten.

Der Grund, warum der A10 Apex nun erneut auf dem Prüfstand steht, ist schnell erklärt: Der ursprüngliche Verstärker überzeugte im Test mit einer außergewöhnlich gelungenen Kombination aus umfangreicher Ausstattung und starker klanglicher Leistung. Natürlich gab es Verstärker, die in einzelnen Bereichen noch etwas besser spielten, doch es war kaum zu übersehen, wie viel der Advance Paris A10 leisten konnte und wie souverän er diese Fähigkeiten miteinander verband. Dazu kam ein eigenständiges Design, das sich deutlich von vielen anderen Geräten dieser Preisklasse unterschied.

Wer einen Vollverstärker suchte, der sowohl klassische analoge Anschlüsse als auch eine hochwertige digitale Signalverarbeitung bot, ohne gleich ein vollständiges All-in-One-System zu sein, fand im A10 bereits eine nahezu perfekte Lösung.

Nun ist er zurück – mit dem Zusatz Apex und einigen Überarbeitungen. Die entscheidende Frage lautet: Ist der neue und verbesserte A10 Apex der Verstärker, auf den viele gewartet haben, oder haben die Änderungen etwas von der besonderen Identität des ursprünglichen Modells genommen? Genau das wollen wir herausfinden.

Umfangreiche Anschlussmöglichkeiten

Eine Funktion, die auch beim Vorgänger A10 Classic nicht vorhanden war, ist ein integrierter Bluetooth-Eingang. Zwar bietet Advance Paris eine eigene Schnittstelle für ein optionales firmeneigenes Modul an und stellt auch separate Streaming-Lösungen zur Verfügung, doch bei Verstärkern dieser Art kann ich diesen Ansatz zunehmend nachvollziehen.

Keine der anderen Anschlussmöglichkeiten des Advance Paris A10 Apex scheint in absehbarer Zeit von technischer Überalterung bedroht zu sein. Daher macht es durchaus Sinn, auf Bereiche zu verzichten, in denen sich die Technik tatsächlich schnell weiterentwickelt, und stattdessen austauschbare Lösungen anzubieten. So bezahlt man nicht für Bluetooth-Funktionen, wenn man sie nicht benötigt, und wer besonderen Wert darauf legt, kann gezielt eine Streaming- oder Bluetooth-Lösung wählen, die genau die gewünschten Formate unterstützt und den eigenen Ansprüchen entspricht.

Die Verstärkersektion des A10 Apex orientiert sich weitgehend am Vorgänger. Es handelt sich weiterhin um einen Class-AB-Verstärker, der laut Herstellerangaben eine Leistung von 130 Watt pro Kanal an 8 Ohm liefert. An 4 Ohm steigt die Ausgangsleistung auf beeindruckende 198 Watt. Diese Werte sollten jedoch im richtigen Zusammenhang betrachtet werden, denn Advance Paris gibt zusätzlich einen sehr guten Klirrfaktor (THD) bei einer deutlich niedrigeren Leistung von 90 Watt an. Das deutet darauf hin, dass der Klirr bei maximaler Leistungsabgabe stärker ansteigen kann.

Wie bereits beim A10 Classic verfügt auch der A10 Apex über einen einstellbaren Bias-Schalter, mit dem sich die Arbeitsweise des Verstärkers an die Empfindlichkeit der angeschlossenen Lautsprecher anpassen lässt. Dadurch kann der Verstärker bei Bedarf länger im Class-A-Betrieb arbeiten, was eine Feinabstimmung der klanglichen Eigenschaften ermöglicht.

Und dann gibt es natürlich weiterhin die Röhrentechnik: Im Vorverstärkerbereich kommen zwei ECC81-Doppeltrioden zum Einsatz. Richtig eingesetzt bieten diese Röhren eine sehr ordentliche Performance und zeichnen sich durch hervorragende Übersteuerungseigenschaften aus. Wer jedoch grundsätzlich keinen Röhrenklang bevorzugt, hat keine Möglichkeit, diese Schaltung zu umgehen, da die Röhren ein fester Bestandteil des Signalwegs sind.

Genau diese Kombination aus klassischer Transistortechnik und Röhrenvorstufe ist eines der Merkmale, mit denen sich der Advance Paris A10 Apex bewusst von vielen Konkurrenzprodukten abhebt. Advance Paris nimmt dabei in Kauf, dass diese Lösung nicht jedem Hörer gefallen wird – sie verleiht dem Verstärker jedoch seine ganz eigene Identität.

Das Gehäuse ist groß, aber hochwertig verarbeitet

Das äußere Erscheinungsbild des A10 Apex ähnelt stark dem Vorgänger. Auch dieses Modell ist ein großer Verstärker mit einer Breite von 430 mm und einer Höhe von 175 mm. Im HiFi-Rack stand er auf dem Verstärkerplatz neben dem vorhandenen Cambridge Edge und Chord CPM3350 und wirkte dabei größer und eindrucksvoller als beide Geräte.

Entscheidend ist jedoch: „sehr ähnlich“ bedeutet nicht „identisch“. Advance Paris hat beim A10 Apex einige Details überarbeitet, die einen deutlichen Unterschied machen. Der Lautstärkeregler und der Einschaltknopf sind nun schwarz gehalten und nicht mehr aus gebürstetem Metall. Die VU-Meter erscheinen jetzt in Weiß auf schwarzem Hintergrund anstelle der bläulichen Darstellung des Vorgängers und besitzen zudem eine andere Schriftart.

Auf den ersten Blick wirken diese Änderungen vielleicht nebensächlich, doch die Wirkung ist deutlich. Während der A10 Classic optisch teilweise den Eindruck vermittelte, etwas zu sehr auffallen zu wollen, fügt sich der A10 Apex wesentlich harmonischer ein. Das Design wirkt aufgeräumter und geschlossener. Durch die Reduzierung der Farbakzente kommt auch das Sichtfenster für die Röhren besser zur Geltung – ein Element, das mir beim A10 Classic nicht besonders gefallen hat, da es sich optisch stark mit den blauen VU-Metern auf beiden Seiten gebissen hat.

Durch die bewusst zurückhaltendere Gestaltung wirkt der gesamte Auftritt deutlich stimmiger. Der wichtige Show-Faktor bleibt jedoch erhalten. Viele Käufer, die rund zweieinhalbtausend Euro für einen Verstärker ausgeben, möchten schließlich ein Gerät besitzen, das auch optisch etwas Besonderes darstellt. Beim A10 Apex gelingt dies jedoch auf eine deutlich ausgewogenere und besser abgestimmte Weise als beim Vorgänger.

Auch die Verarbeitungsqualität überzeugt. Man könnte argumentieren, dass beispielsweise der Cambridge EXA100 noch etwas robuster wirkt, doch der Unterschied fällt gering aus.

Darüber hinaus fühlt sich der A10 Apex im täglichen Umgang angenehmer an. Einen großen Anteil daran hat die hervorragende Fernbedienung mit direkter Eingangswahl – eine durchaus wichtige Funktion bei einem Verstärker mit insgesamt 13 Eingängen – sowie der Möglichkeit, weitere Advance Paris Quellgeräte zu steuern.

Abgesehen von der etwa 30-sekündigen Aufwärmphase nach dem Einschalten verhält sich der A10 Apex im Alltag völlig unkompliziert. Die Bedienung ist logisch aufgebaut, intuitiv und wirkt keineswegs einschüchternd.

„Während der A10 Classic den Eindruck vermittelte, sich optisch etwas zu sehr in Szene setzen zu wollen, wirkt der Apex deutlich stimmiger und harmonischer.“

Wie wurde der A10 Apex getestet?

Der Advance Paris A10 Apex wurde mit verschiedenen hochwertigen Zuspielern und Lautsprechern getestet, um seine unterschiedlichen Funktionen und klanglichen Eigenschaften umfassend beurteilen zu können.

Als digitale Quelle kam ein Roon Nucleus zum Einsatz, der über den USB-Eingang mit dem Verstärker verbunden wurde. Zusätzlich wurde ein Bluesound Node Nano Streamer über die optischen und analogen RCA-Eingänge angeschlossen.

Für die Überprüfung der Phono-Sektion wurde ein AVID Ingenium Twin Plattenspieler mit einem Rega RB330 Tonarm und einem Gold Note Vasari Shibata Tonabnehmer verwendet. Die HDMI-eARC-Funktion wurde mit einem Philips 65OLED+909 Fernseher getestet.

Als Lautsprecher kamen die Neat Petite Classic sowie die Focal Kanta No1 zum Einsatz. Das verwendete Audiomaterial umfasste FLAC-, AIFF- und DSD-Dateien sowie Streaming-Inhalte von Qobuz und Spotify. Zusätzlich wurden TV-Übertragungen, On-Demand-Dienste und klassische Vinyl-Wiedergabe genutzt, um den Verstärker unter möglichst unterschiedlichen Bedingungen zu beurteilen.

Klangliche Performance

Seht ihr, Direkte Eingangswahl!

Nun ist es an der Zeit, für diesen Test einmal auf Auto-Vergleiche zu verzichten und stattdessen in die Welt der Kulinarik einzutauchen. Advance Paris möchte nicht genau verraten, welche Änderungen beim A10 Apex vorgenommen wurden, aber der einfachste Vergleich lautet: Der Apex ist das A10-Rezept, das nun perfekt abgeschmeckt wurde. Die gleichen grundlegenden Zutaten, die bereits beim Vorgänger eine gute Leistung erbracht haben, entfalten plötzlich deutlich mehr Wirkung und zeigen, was tatsächlich in ihnen steckt.

Wichtig dabei ist: Es gibt keine Rückschritte. Die Wiedergabe von Duke Garwoods „Rogue’s Gospel“ über den USB-Eingang bleibt weiterhin ein atmosphärisches und fesselndes Erlebnis. Diese reduzierten Stücke vermitteln sehr gut die begrenzte und intime Atmosphäre des Aufnahmeraums, und der A10 Apex schafft es hervorragend, Garwood sowie die sparsame Begleitinstrumentierung lebendig darzustellen. Er versucht nicht, die Musik größer erscheinen zu lassen, als sie tatsächlich ist, vermittelt aber dennoch genau dort Gewicht und Präsenz, wo es erforderlich ist.

Natürlich war genau diese Art von Musik bereits eine Stärke des ursprünglichen A10, und es wäre enttäuschend gewesen, wenn sich dieser Charakter verändert hätte. Doch selbst bei solchen Aufnahmen zeigen sich Unterschiede im Tieftonbereich. Der A10 war nie ein Verstärker, dem es an Bassdruck gefehlt hätte, aber der Apex bietet nun eine bessere Kontrolle und mehr Detailreichtum in den tiefen Frequenzen.

Das macht sich besonders bemerkbar, wenn der Verstärker gefordert wird und die härtere Gangart gefragt ist. Wird beispielsweise Trickys „Excess“ mit sehr hohen Pegeln wiedergegeben, wirkt die Darstellung dynamischer als beim älteren Modell. Der A10 Apex schlägt präzise und kraftvoll zu – und bleibt dabei jederzeit kontrolliert. Er liefert schnellen, druckvollen Bass und hält dieses Niveau auch bei anspruchsvoller Musik souverän durch.

Dieses Detail macht einen großen Unterschied

Beeindruckend ist vor allem, dass die grundsätzlich gutmütige und verzeihende Charakteristik des A10 dabei nicht verloren gegangen ist. Der Verstärker bewältigt selbst die extremsten Auswüchse von „XTRMNTR“ von Primal Scream, ohne die gewaltige Aggressivität und Energie einzubüßen, die dieses Album ausmachen. Letztendlich möchte man bei einem Titel wie „Kill All Hippies“ keine entspannte Hintergrundbeschallung erleben – vielmehr soll die rohe Energie erhalten bleiben, während gleichzeitig genug Kontrolle vorhanden ist, damit die Wiedergabe nicht unangenehm wird.

Genau diese Balance gelingt dem A10 Apex hervorragend. Selbst mit den deutlich analytischer spielenden Focal Kanta No1 bleibt der Verstärker in den oberen Frequenzbereichen angenehm geschmeidig, sodass praktisch keine Aufnahme aus der eigenen Musiksammlung ausgeschlossen werden muss.

Diese Eigenschaften beschränken sich nicht nur auf die digitale Wiedergabe. Beim Test der Phono-Sektion des ursprünglichen A10 hatte mir bereits das sehr niedrige Grundrauschen gefallen, das für eine angenehm detaillierte Wiedergabe sorgte. Allerdings fehlte mir damals etwas an Dynamik und Lebendigkeit. Beim A10 Apex präsentiert sich die Phono-Stufe weiterhin kultiviert und in der Lage, eine schöne räumliche Darstellung mit viel Luftigkeit zu erzeugen, bietet aber gleichzeitig mehr Energie und Detailauflösung.

Die Wiedergabe des Albums „Live At Shibuya 357“ von den Brand New Heavies zeigt, wie gut der A10 Apex die Atmosphäre eines Live-Auftritts vermitteln kann. Er stellt sowohl die räumliche Umgebung als auch die musikalische Leistung der Künstler überzeugend dar, bleibt dabei aber gleichzeitig druckvoll und unterhaltsam. Die integrierte Phono-Sektion ist damit deutlich mehr als nur eine Zugabe und kann problemlos eine wichtige Rolle in einem kompletten HiFi-System übernehmen. Sollte der Wunsch entstehen, Vinyl langfristig intensiver zu nutzen, stehen zudem ausreichend weitere Eingänge zur Verfügung.

Auch für die Nutzung mit dem Fernseher erweist sich der A10 Apex als hervorragender Partner. Seit meinem Umzug wird jedes Gerät mit HDMI-ARC-Anschluss praktisch zum zentralen Bestandteil des Systems, und während seiner Zeit bei mir musste der A10 Apex deshalb unterschiedlichste Inhalte bewältigen – von „Severance“ über „Taskmaster“ bis hin zur außergewöhnlichen Mischung aus Wahnsinn und Unterhaltung, die „Eurovision“ bietet.

Wird der Fernseher eingeschaltet und wurden zuvor die entsprechenden CEC-Einstellungen aktiviert, nutzt der A10 Apex seine vielseitigen Fähigkeiten auch hier. Er liefert eine detaillierte, räumliche Wiedergabe und kann, wenn es darauf ankommt, auch richtig Spaß machen. Genau diese Mischung aus Präzision, Kontrolle und Spielfreude macht ihn zu einem äußerst vielseitigen Verstärker.

„Advance Paris möchte nicht genau verraten, welche Änderungen und Optimierungen in den A10 Apex eingeflossen sind. Der einfachste Vergleich wäre jedoch: Der Apex ist das A10-Rezept, das nun perfekt abgestimmt und verfeinert wurde.“

Test des Advance Paris A10 Apex Vollverstärkers

Beim Test des ursprünglichen A10 Classic hatte ich bereits festgestellt:

„Das Gerät, an das er mich am meisten erinnert, ist der McIntosh MA7200. Es gibt die gleiche beeindruckende Erscheinung und eine ähnlich ungewöhnliche Kombination verschiedener Designelemente. Außerdem bietet er dieselbe enorme Auswahl an Anschlüssen und vermittelt das Gefühl, dass man den A10 so nutzen kann, wie man selbst möchte – und nicht so, wie der Verstärker es vorgibt.“

Was der A10 Apex nun erreicht, ist eine Weiterentwicklung dieser außergewöhnlichen Vielseitigkeit. Advance Paris hat die ohnehin beeindruckenden Fähigkeiten des Vorgängers genommen und die klangliche Performance so weit verfeinert, dass sich der Vergleich mit McIntosh auch auf das Hörerlebnis ausdehnt. Der Apex spielt äußerst angenehm, bleibt entspannt bei der Wahl der angeschlossenen Quellen und stellt sich nahezu jeder Aufgabe souverän.

Der ursprüngliche A10 war bereits ein hervorragender Verstärker, doch in dieser überarbeiteten Version gibt es nur wenige Konkurrenten, die eine derart umfassende Leistungsfähigkeit bieten können. Advance Paris hat den A10 Apex zu einem Verstärker weiterentwickelt, der unabhängig von der bevorzugten Nutzung eine beeindruckende Vorstellung liefert.

Das Ergebnis ist ein äußerst vielseitiger Vollverstärker, der in seiner Klasse Maßstäbe setzt und aktuell zu den besten Geräten seiner Kategorie gehört.